Att bygga sammanhang och stärka gemenskapen är avgörande för att spelutvecklingsbranschen i Skövde ska fortsätta växa. Det menar Tau Petersson, Årets Skövdebo 2024, som i årtionden har varit en central figur i stadens spelutvecklingsscen.

– Vi ser att det stärker vårt lokala community. Många av bolagen är små, men med rätt stöd kan de växa. Vi är starkare tillsammans, säger Tau Petersson.

Hon är en av grundarna till Stunlock Studios, företaget bakom succéspelet V Rising, och har under åren varit en viktig röst för att lyfta spelutvecklingens betydelse i Skövde.

Från student till spelentreprenör i Skövde

Tau växte upp i Norrköping och hade spel som en naturlig del av sin uppväxt, mycket tack vare sina äldre bröder och en pappa som tidigt skaffade en dator. När en vän skulle börja studera spelutveckling i Skövde fick hon upp ögonen för möjligheten att göra en karriär av sitt intresse.

Under studierna i 3D-grafik på Högskolan i Skövde träffade hon andra likasinnade, och tillsammans skapade de spelet Bloodline Champions som vann flera priser på Swedish Game Awards. Det blev startskottet för Stunlock Studios, ett bolag som startade i Science Park Skövde och sedan dess vuxit till en stabil spelutvecklingsstudio med över 40 anställda.

– Stunlock har haft sina upp- och nedgångar, men med V Rising har vi en stabilitet vi aldrig sett förut. Det känns fantastiskt att vi nu har en trygg grund att stå på, särskilt i en bransch som kan vara väldigt turbulent, säger hon.

En drivkraft för Skövdes spelbransch

Förutom sin roll på Stunlock Studios arbetar Tau Petersson halvtid som destinationsutvecklare för spelbranschen på Next Skövde. Hennes arbete handlar om att skapa förutsättningar för spelbolag att etablera sig, men också att synliggöra spelkulturen i staden.

– Skövde har sett potentialen i spelutveckling och satsat på det. Det är det som gör att jag kan ha världens roligaste jobb nu.

Hon har varit med och startat Sweden Game Arena, en plattform för att stärka Skövde som spelutvecklingsort, samt Sweden Game Conference, en av Europas ledande konferenser för spelutvecklare.

En viktig del av arbetet är att skapa mötesplatser för branschen. Med initiativ som spelutvecklarpubar och ”Play my Game”-event, där spelare och utvecklare kan testa nya spel, byggs en gemenskap som lockar fler att stanna i Skövde.

– Många som startar bolag här är unga och kommer direkt från högskolan. Skövde kanske inte är den mest spännande platsen för den som är 20 till 25 år, men vi jobbar för att skapa en miljö där de vill stanna kvar.

En bransch som syns i Skövde

I dag sysselsätter spelbranschen i Skövde nära 1 000 personer, inklusive studenter och lärare. För att göra branschen mer synlig i det offentliga rummet har Tau Petersson varit drivande i initiativ som Walk of Game, där spel skapade i Skövde uppmärksammas på gatorna.

– Det blev fantastiskt bra, och jag hoppas att det håller för evigt. Vi vill att Skövdeborna ska förstå hur spektakulärt det här faktiskt är.

Trots sitt intensiva arbete hinner hon ibland spela själv, och när det inte är V Rising som testas blir det gärna byggspel.

– Jag gillar spel där man bygger saker, som att skapa ett sjukhus. Men just nu blir det mest trädgårdsarbete på vårt fritidshus, säger hon och skrattar.

För Tau Petersson handlar allt i slutändan om att skapa sammanhang – både i spel och i verkligheten.

– Jag älskar att skapa platser där folk kan mötas. När man ser hur mycket det betyder för andra, då vet man att man gör något viktigt.

Här kan du läsa mer om spelbranschen i Skövde >>